De multe ori spunem „mi-e foame”, dar în realitate pot fi lucruri diferite în spate. Există foamea fiziologică, cea reală, care apare treptat și este semnalul clar că organismul are nevoie de energie. O simți prin gol în stomac, scădere de energie, uneori iritabilitate, și poate fi satisfăcută cu aproape orice masă echilibrată.
A doua este foamea influențată de microbiom, adică de bacteriile din intestin. Anumite dezechilibre pot stimula pofta pentru alimente specifice, în special zahăr și produse ultraprocesate. Această „foame” apare adesea ca o poftă intensă, aparent fără legătură cu necesarul real de energie, și poate persista chiar și după ce ai mâncat suficient.
A treia este foamea hedonică, adică dorința de a mânca pentru plăcere. Nu apare pentru că ți-e foame, ci pentru că mâncarea arată bine, miroase bine sau este asociată cu un context social plăcut. Nu este ceva greșit în sine, dar devine o problemă când apare frecvent și ne face să mâncăm dincolo de nevoile reale ale corpului.