Produsele etichetate „fără colesterol” creează adesea impresia că sunt automat sănătoase, însă acest mesaj este în mare parte unul de marketing. Colesterolul se găsește exclusiv în alimentele de origine animală, așa că multe produse vegetale sunt „fără colesterol” în mod natural, fără să fie neapărat mai bune din punct de vedere nutrițional.
Capcana apare atunci când aceste produse conțin cantități mari de zahăr, grăsimi hidrogenate, amidon rafinat sau aditivi, care pot crește inflamația, favoriza creșterea în greutate și afecta negativ profilul lipidic. Un biscuit „fără colesterol” sau o margarină „prietenoasă cu inima” pot avea, în realitate, un impact metabolic mai prost decât un aliment simplu, minim procesat.
Pentru sănătatea cardiovasculară contează mai mult tipul de grăsimi, gradul de procesare și echilibrul general al dietei, nu absența colesterolului de pe etichetă. Citirea listei de ingrediente și a valorilor nutriționale rămâne mult mai importantă decât un slogan atrăgător de pe ambalaj.