Mezelurile din supermarket sunt, în majoritatea cazurilor, produse ultraprocesate, obținute din carne tocată fin, la care se adaugă apă, amidon, proteine vegetale, arome și aditivi. Deși ambalajele sugerează „șuncă”, „mușchi” sau „piept de pui”, compoziția reală poate conține un procent relativ mic de carne de calitate.
Un aspect important este conținutul ridicat de sare și nitriți/nitrați, folosiți pentru conservare și culoare. Consumul frecvent este asociat cu un risc crescut de boli cardiovasculare și, conform datelor epidemiologice, cu un risc mai mare de cancer colorectal.
În plus, multe mezeluri au densitate calorică mare și valoare nutrițională scăzută: proteinele sunt diluate, iar aportul de micronutrienți este inferior celui din carne proaspătă.
Pe scurt, mezelurile pot fi consumate ocazional, dar nu ar trebui să fie o componentă de bază a alimentației zilnice.